Η Μαρία Νικολάου είναι απόφοιτος του τμήματος Βιολογίας του ΕΚΠΑ με μεταπτυχιακές σπουδές στην Ιατρική Σχολή για την Περιβαλλοντική Διαχείριση και τις Επιπτώσεις στην Υγεία και στο Πανεπιστήμιο Δυτικής Αττικής στις Περιβαλλοντικές και Ενεργειακές Επενδύσεις.
Έχει 12 χρόνια εμπειρίας στη διαχείριση περιβαλλοντικών θεμάτων και ειδικότερα στην περιβαλλοντική αδειοδότηση έργων και δραστηριοτήτων, στην νομοπαρασκευή σε αντίστοιχα περιβαλλοντικά ζητήματα, ενώ έχει εφαρμόσει πρότυπα περιβαλλοντικής διαχείρισης και διασφάλισης ποιότητας. Είναι κάτοχος μελετητικού πτυχίου και έχει εργαστεί στην εκπόνηση Περιβαλλοντικών Μελετών με αντίστοιχη εμπειρία στη Διαχείριση και Παροχή Συμβουλευτικών Υπηρεσιών σε projects του Ιδιωτικού και Δημόσιου Τομέα.
Από τον Οκτώβριο 2019 είναι υποψήφιος διδάκτορας στο Εργαστήριο Βιομηχανικής και Ενεργειακής Οικονομίας στο τμήμα των Χημ. Μηχανικών του ΕΜΠ σε στην ευρύτερη θεματική περιοχή «Βιομηχανική συμβίωση, καινοτόμος επιχειρηματικότητα και κυκλική οικονομία». Εργάζεται στην ΕΤΒΑ ΒΙΠΕ από το 2012 και είναι Επικεφαλής του τμήματος Ανάπτυξης.
